El cáncer de cuello de útero consiste en una proliferación anómala de células que se manifiesta en el cuello uterino o cérvix (órgano que conecta el útero con la vagina) y que afecta, según estudios de los últimos años, a mujeres cada vez más jóvenes. Por lo general es un cáncer que crece lentamente, que puede no tener síntomas pero que se detecta precozmente con un Papanicolaou (procedimiento en el que se raspan células del cuello del útero y se observan bajo microscopio) y una colposcopía según prescripción médica.
CAUSAS
El cáncer de cuello de útero es causado casi siempre por infección del Virus del papiloma Humano (HPV) transmitido generalmente por vía sexual. No es hereditario.
El ser causado por un virus ha permitido a los científicos desarrollar la vacuna contra este cáncer, la cual es gratuita para las adolescentes a partir de los 11 años.
FACTORES DE RIESGO
Los factores de riesgo que aumentan las posibilidades de contraer cáncer de cuello de útero son:
• Comenzar la actividad sexual a edad temprana.
• Tener múltiples parejas sexuales.
• Fumadoras.
• Portadoras de H.P.V. y H.I.V.
• No hacerse un PAP anualmente.
SINTOMAS
En la mayoría de los casos, este cáncer crece sin causar ninguna molestia pero si se torna invasivo y toma los tejidos adyacentes puede manifestar los siguientes síntomas:
• Hemorragias y flujos vaginales anormales.
• Dolor o sangrado durante las relaciones sexuales.
• Dolor pélvico.
• Cualquie sangrado después de la menopausia.